Có rất nhiều truyền thuyết về cà phê nhưng có lẽ câu chuyện sau đây là chính thống nhất và được đại đa số các nhà chuyên môn đồng ý. 

Khoảng năm 850 sau Công Nguyên, một thanh niên chăn dê người Ethiopia một ngày nọ thấy đàn dê của mình đột nhiên trở nên cực kỳ phấn khích sau khi ăn một loại hạt trên cây lạ. Anh ta liền đem một số hạt về làng và đưa cho các thầy tu trong làng xem. Sau khi ăn thử, các thầy tu rất nổi giận vì hạt quá đắng, liền ném hạt vào lửa. Một hương thơm nồng nàn tỏa ra nghi ngút từ ngọn lửa ấy. Từ đó nước uống từ hạt cà phê rang qua lửa được xem như món quà của Thượng đế và được các thầy tu sử dụng như một loại thức uống giúp tỉnh táo trong nhưng buổi cầu kinh. 

Cà phê bắt đầu chinh phục thế giới Ả Rập cuối thế kỷ XI và nhanh chóng trở thành thức uống được ưa chuộng. Người theo Hồi giáo không được sử dụng cả các loại thức uống gây kích thích như bia, rượu nhưng cà phê là một ngoại lệ. Điều đó lý giải sự chấp nhận và thành công nhanh chóng của cà phê trong thế giới Ả Rập.

Đầu thế kỷ XVII Châu Âu bắt đầu biết đến cà phê và nhanh chóng truyền bá thức uống mới này như một thức uống giúp tăng lực và tăng hiệu quả làm việc.

Ngày nay cà phê là thức uống phổ biến rộng rãi nhất thế giới và là nguồn thu nhập ngoại tệ quan trọng nhất nhì của một số nước chuyên trồng cà phê. 

Sau đây là bản đồ các nước chuyên trồng và cung cấp cà phê ngày nay cho toàn thế giới :

Còn được gọi là «Coffee belt», bản đồ trên cho thấy đa số các nước trồng cà phê nằm trên hoặc gần đường xích đạo, nơi co khí hậu nóng thích hợp cho sự phát triển của cây cà phê. Việt Nam là một trong những nước xuất khẩu cà phê hàng đầu thế giới với sản phẩm cà phê Robusta nổi tiếng.

Sau đây là một số cách pha chế và thưởng thức cà phê trên thế giới :

© NGUYENteacoffee.com